Para aqueles mais jovens, pode ser uma surpresa desconhecer o período glorioso do futebol no Mato Grosso do Sul. No exato dia 12 de setembro de 1973, o Esporte Clube Comercial inscrevia seu nome nos anais da história ao derrotar o Santos no lendário estádio Morenão. Porém, não se engane pensando que essa conquista foi apenas uma vitória ordinária contra um time renomado de São Paulo. Do outro lado do campo estava ninguém menos que o Rei do Futebol, Pelé.
O jogo histórico foi repleto de momentos memoráveis, sendo também a estreia do time vermelho no Campeonato Brasileiro da 1ª Divisão. Com um marcador de 1 a 0, com gol de Búfalo Gil, o Comercial superou o ‘Peixe’, sob a orientação do treinador Pepe, no icônico estádio Pedro Pedrossian, conhecido como ‘Morenão’. Este feito inédito ecoou pelo cenário do futebol sul-mato-grossense. O atual presidente do Esporte Clube Comercial, Claudio Barbosa, enfatiza que esse jogo será para sempre lembrado na história do clube.
Naquela época, o Comercial também se tornou o primeiro representante de Mato Grosso do Sul no Campeonato Brasileiro. A chegada de Pelé a Campo Grande foi um evento que agitou toda a cidade. Às 11h30 do dia 11 de setembro de 1973, a delegação do Santos Futebol Clube desembarcou na cidade. Pelé, ícone de uma nação, recebeu as honras de cidadão honorário de Campo Grande, concedidas pela Câmara Municipal, além de um ‘Cartão de Prata’ oferecido pela Associação dos Cronistas Esportivos de Mato Grosso.
Mais tarde, naquele mesmo dia, o técnico Pepe levou os jogadores ao Estádio Morenão para reconhecer o gramado, preparando-se para o confronto épico que entraria para a história do futebol. O único gol da partida veio aos 43 minutos do primeiro tempo. Jurandir disparou um chute potente, Cejas defendeu, desviando a bola para um escanteio.
Na cobrança, Copeu cruzou a bola na área. Búfalo Gil saltou mais alto que os defensores santistas e cabeceou com precisão, acertando o ângulo superior esquerdo do goleiro Cejas, abrindo o placar a favor do Colorado.
Um dos momentos mais marcantes da partida foi quando Pelé sofreu um drible por parte de um jogador do Comercial, uma jogada em que a bola é passada por cima do adversário e recuperada em seguida. Ivo Sodré, autor dessa habilidade, é até hoje lembrado por esse feito. O time vencedor era composto por Morais, Bira, Álvaro, Gonçalves, Henrique Pereira, Careca, Copeu, Adãozinho, Ivo Sodré, Jurandir e o herói da vitória, Búfalo Gil.
No lado santista, a equipe era formada por Carlos, Vicente, Hermes, Carlos Alberto Torres, Turcão, Brecha, Leo Oliveira, Clodoaldo, Pelé, Edu e Mazinho. Ao fim da competição, o Comercial terminou em 26º lugar no Campeonato Brasileiro de 1973, mas entrou para a história como o time que derrotou o poderoso Santos do Rei Pelé.
